Cuando pensamos en el consumo energético de un edificio, solemos fijarnos en la calefacción, la climatización o la iluminación. Sin embargo, hay otro elemento que realiza cientos o incluso miles de desplazamientos y que también forma parte de la ecuación: el ascensor.
Aunque cada viaje individual pueda parecer poco relevante, el uso acumulado a lo largo del día, del mes y del año hace que la eficiencia del equipo tenga un impacto importante en el consumo energético del inmueble.
La tecnología también envejece
Los ascensores han evolucionado mucho en las últimas décadas. Los modelos más actuales incorporan soluciones que permiten optimizar su funcionamiento y aprovechar mejor la energía, como motores de mayor rendimiento, sistemas de control inteligentes, iluminación LED o modos de espera que reducen el gasto cuando la instalación no está en uso.
En cambio, un ascensor antiguo puede contar con componentes y sistemas auxiliares diseñados bajo criterios de eficiencia propios de otra época. Y no todo depende del motor: la iluminación de la cabina, la maniobra, el sistema de tracción, los motores de las puertas o el funcionamiento en standby también influyen en el balance energético del equipo.
Uno de los cambios que puede tener un mayor impacto es la sustitución de una máquina con reductora por una máquina gearless. Este tipo de tecnología elimina la necesidad de utilizar un sistema de engranajes y puede reducir de forma muy significativa el consumo energético del sistema de tracción, especialmente cuando sustituye a una tecnología más antigua.
Por eso, para conocer realmente el potencial de ahorro de un ascensor, es necesario mirar el conjunto de la instalación y no solo uno de sus componentes.
No todos los viajes consumen lo mismo
La energía necesaria para realizar un desplazamiento depende de diferentes factores: el tipo de tecnología, el peso transportado, el recorrido, el número de viajes o el sistema de tracción.
No consume lo mismo un ascensor que realiza unos pocos desplazamientos al día que otro situado en un edificio con un uso intensivo. Tampoco es igual un equipo con tecnología de hace varias décadas que uno diseñado para optimizar el consumo energético.
Por eso, hablar simplemente de «cuánto consume un ascensor» no es suficiente. Dos equipos situados en edificios similares pueden presentar consumos diferentes en función de su tecnología y de cómo se utilizan.
El mantenimiento también influye en el consumo
La eficiencia energética de un ascensor no depende únicamente de la tecnología con la que fue diseñado. Un mantenimiento adecuado también puede contribuir a reducir su consumo.
Con el uso, determinados componentes pueden generar más rozamiento o trabajar con mayor resistencia de la necesaria. Una correcta lubricación, regulación y revisión de los elementos mecánicos permite mantener el ascensor en unas condiciones adecuadas de funcionamiento y reducir los esfuerzos necesarios para realizar cada desplazamiento.
De esta manera, el mantenimiento no solo contribuye a la seguridad, disponibilidad y fiabilidad de la instalación. También puede tener un impacto positivo en su eficiencia energética.
Además, el mantenimiento permite detectar componentes que pueden estar incrementando el consumo y valorar si su modernización puede aportar mejoras. Es el caso, por ejemplo, de los motores de las puertas, que también pueden actualizarse por soluciones más eficientes y contribuir a reducir el consumo global del equipo.
¿Se puede reducir el consumo sin cambiar todo el ascensor?
No siempre es necesario sustituir un ascensor completo para mejorar su eficiencia. En función de la antigüedad, el estado y las características de la instalación, puede ser suficiente con modernizar algunos de sus componentes.
La sustitución de la iluminación por tecnología LED, la actualización de la maniobra, la incorporación de sistemas de desconexión o bajo consumo durante los periodos de inactividad, la modernización de los motores de las puertas o la instalación de sistemas de regeneración de energía son algunas de las actuaciones que pueden contribuir a reducir el gasto energético.
También puede plantearse la sustitución de una máquina tradicional con reductora por una tecnología gearless, que puede suponer una mejora importante de la eficiencia del sistema de tracción.
Cuando el ascensor necesita una renovación más profunda, existen también equipos de nueva generación concebidos desde el diseño para ofrecer un funcionamiento más eficiente. En estos casos, la eficiencia energética se integra en el conjunto de la instalación, desde el sistema de tracción hasta la gestión de la energía.
La mejor opción dependerá siempre de las características y necesidades de cada edificio. A veces, modernizar es suficiente; en otras ocasiones, renovar el equipo puede abrir la puerta a un salto mayor en eficiencia y prestaciones.
La gama ION, una nueva generación de ascensores
En FAIN, la búsqueda de una movilidad más eficiente se refleja en los ascensores de la gama ION, una familia de ascensores fabricada «in house» y orientada a combinar prestaciones, eficiencia y soluciones más sostenibles.
Dentro de esta gama se encuentran ION, ION Green e ION Solar, con diferentes alternativas para adaptar la solución a las características y necesidades de cada edificio.
Estas tecnologías permiten trabajar sobre diferentes aspectos relacionados con el consumo energético, desde la eficiencia del sistema de tracción hasta la gestión de la energía y, en el caso de ION Solar, la posibilidad de aprovechar la energía solar como fuente de alimentación.
Porque hacer un ascensor más sostenible no consiste únicamente en que consuma menos energía durante el trayecto. También implica optimizar su funcionamiento, reducir los esfuerzos innecesarios, aprovechar mejor los recursos disponibles y buscar soluciones que reduzcan su impacto a lo largo de toda su vida útil.
Cada viaje cuenta
En definitiva, la eficiencia energética de un edificio también se construye desde sus pequeños grandes protagonistas. Y el ascensor, por la cantidad de desplazamientos que realiza cada día, tiene mucho que aportar.
¿Modernizarlo o sustituirlo por completo? No existe una única solución: analizar la antigüedad, el uso, la tecnología, el mantenimiento y el estado de cada instalación permitirá identificar qué opción tiene más sentido en cada caso.
Porque un ascensor no solo tiene que llevarnos de una planta a otra. También debe hacerlo consumiendo menos, funcionando de forma eficiente y aprovechando mejor la energía, contribuyendo así a construir edificios más eficientes y sostenibles.
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