En el caso del ruido de un ascensor en una comunidad de vecinos o en un edificio, las normas de ruido vigentes actualmente no lo estaban por ejemplo en los años 50. Es normal que un vecino se queje ahora cuando el ascensor adyacente a su piso hace un ruido excesivo, especialmente al arrancar y parar. Es por eso que resulta imprescindible realizar una inspección para comprobar si excede los estándares de ruido permisibles.

Si los excede, se debe proceder inmediatamente a la modernización técnica del ascensor de acuerdo a la normativa, ya que el incumplimiento de la obligación puede estar sujeto a sanciones severas. Por tanto, para saber de dónde proviene un ruido, es necesario que un especialista analice cada caso individualmente con herramientas como un sonómetro que mida el nivel de ruido y la presión sonora en un determinado ambiente.

La tolerancia al ruido es individual, pero técnicamente se ha establecido cómo afecta su intensidad al cuerpo humano. Así, los sonidos por debajo de 35 dB son inofensivos para la salud, pero a este nivel pueden resultar irritantes.

El siguiente rango de sonidos es 35-75 dB. Permanecer en un ambiente de este tipo durante mucho tiempo tiene un impacto negativo en el cuerpo humano al afectar su sistema nervioso, lo que se manifiesta en una sensación de fatiga y provoca una disminución en la eficiencia del trabajo, dificulta el descanso y el sueño y provoca un estado de constante nerviosismo e irritación.

Los ruidos de más de 75 dB provocan los llamados trastornos orgánicos, es decir, interrumpen el buen funcionamiento del cuerpo, cambian su química. Se manifiesta en hipertensión arterial, dolores de cabeza, trastornos estomacales notorios (pueden conducir a la formación de úlceras gástricas), molestias que conducen a un aumento de la secreción de adrenalina.

Los niveles de ruido superiores a 85 dB impiden la inteligibilidad del habla incluso a una distancia de 50 cm. Cuando el ruido supera los 90 dB, no solo se debilita sino que también provoca pérdida de audición. Por encima de 120 dB, existe el riesgo de daños mecánicos en el oído. El umbral de dolor por ruido se fijó en 130 dB y más.

En el caso de un ruido molesto en el ascensor, lo habitual es que se encuentre entre los dos primeros rangos para ser considerado un problema, pero puede llegar a unos niveles menos soportables, por lo que resulta necesario protegernos del ruido.

En el exterior, las posibilidades de eliminar el ruido son limitadas. Es diferente con los edificios. La forma en que deben construirse para garantizar el confort acústico se establece en la normativa española para la protección contra el ruido y las vibraciones. Esta reglamentación no era igual hace años, de ahí que en la actualidad resulte más que necesario recurrir a la modernización de los ascensores antiguos.

Entre las recomendaciones principales, lo ideal es lo siguiente:

El edificio y los equipos relacionados deben diseñarse y construirse de tal manera que el nivel de ruido al que estarán expuestos los usuarios o las personas de su entorno no ponga en peligro su salud y les permita trabajar, descansar y dormir en condiciones satisfactorias.

Las habitaciones de los edificios de viviendas, residencias colectivas y edificios de servicios públicos deben protegerse contra el ruido del ascensor evitando penetración externa procedente de instalaciones y dispositivos que constituyen el equipamiento técnico del edificio y la reverberación.

De acuerdo con la directiva sobre ruido de la UE 2002/49/CE [1] y las normas y reglamentos sanitarios pertinentes, el nivel equivalente de sonido A que penetra en las viviendas desde todas las fuentes de ruido en total no debe superar el nivel de 40 dB(A) durante el día (600-2200), relacionado con las 8 horas más desfavorables y 30 dB(A) durante la noche (2200-600) relacionado con la media hora más desfavorable, mientras que en cocina y cuartos sanitarios: 45 dB(A) y 35 dB(A), respectivamente.